Le 6 mars , cinq jours avant que l’Organisation mondiale de la Santé ne déclare coVID-19 une pandémie, un match du tournoi NCAA masculin de division III à l’Université Johns Hopkins à Baltimore a eu lieu avec des pancartes « sans spectateurs » sur les portes du gymnase. Il est soupçonné d’avoir été le premier événement sportif américain à se tenir sans fans en raison de la crise du coronavirus.

Moins d’une semaine plus tard, il y a peu à regarder en personne ou depuis le canapé — le monde du sport ayant été en grande partie fermé.

Un jeudi vertigineux a frappé les fans, les athlètes et tous les autres impliqués dans les jeux que nous aimons, jouer et écrire sur apparemment de tous les côtés.

La LNH a mis sa saison en attente indéfinie, suivant l’exemple de la NBA. La Ligue majeure de baseball a annulé tous les matchs d’entraînement printanier restants, retardé le jour de l’ouverture d’au moins deux semaines et reporté les matchs de qualification pour la Classique mondiale de baseball 2020.

« Les premières questions des joueurs : Rentrons-nous chez nous maintenant? Rester [en Arizona] et s’entraîner? Comment/quand allons-nous recommencer à reculer? ... Sommes-nous toujours payés ?" a tweeté Jason Kipnis des Cubs.

NASCAR et le PGA Tour ont annoncé qu’ils se dérouleront comme prévu, mais sans fans présents. Dans le golf féminin, sur les deux grands circuits de tennis et dans la toute nouvelle XFL, les jeux et les tournois ont été reportés ou annulés.

Les vitrines de basket-ball de lycée telles que le mcDonald’s All-American Game et le Jordan Brand Classic ont été annulés, comme l’ont été de nombreux jeux de printemps de football collégial.

Et personne n’a été plus durement touché que les athlètes universitaires dans les sports d’hiver et de printemps. La NCAA a annulé tous les championnats restants, y compris les tournois de basket-ball masculin et féminin. Ceci, un jour après que la NCAA avait annoncé que March Madness continuerait sans fans aux jeux.

"Ces dernières 24 heures ont été déchirantes," Illinois directeur sportif Josh Whitman a déclaré dans un communiqué.

Les équipes féminines de basket-ball de DePaul et Northwestern passeront à côté de la Big Dance. L’équipe masculine de l’Illinois n’aura pas à mettre fin à une sécheresse de six saisons NCAA après tout. Les carrières se sont immédiatement terminées pour tous les aînés de ces équipes. Les rêves ont instantanément disparu pour tous ces joueurs. Les fans, en particulier ceux qui souffrent depuis longtemps des Illini, n’ont pas la chance d’écrire les noms de leurs écoles entre parenthèses.

Chicago Bulls Maillot,Toute cette opportunité, toute cette récompense pour tant de travail acharné: perdu.

« Nous avons enlevé ces moments pour un nombre important de nos étudiants-athlètes, a dit Whitman. « Je sais qu’ils sont dévastés. Je suis aussi.

L’ACC, Big East, Big 12, Pac-12 et LA SEC ont reporté toute compétition au moins jusqu’à la fin du mois de mars. Le Big Ten est allé le plus loin de toutes les grandes conférences, annulant tous les jeux dans tous les sports jusqu’à la fin de l’année académique.

Ancien entraîneur de basket-ball du Michigan John Beilein cherché un positif, le décrivant comme un moment d’enseignement.

"Quand le basket-ball cesse de rebondir, qu’est-ce que vous avez?" "Eh bien, le basket-ball a cessé de rebondir. Quel type de vie vivez-vous ? Quel type de valeurs avez-vous? C’est la bonne chose que nous pourrions utiliser pour enseigner à l’avenir.

Jeudi matin, l’IHSA a annoncé que ses matchs, y compris les tournois de basket-ball de l’État, continueraient avec des limites de présence. Le soir, cependant, les baskets de l’école secondaire avaient cessé de rebondir, aussi, tous les matchs restants du tournoi ayant été annulés.

Et qu’en est-il des espoirs olympiques qui lorgnent les Jeux d’été qui débutent le 24 juillet à Tokyo ? L’avenir est également incertain pour eux.

Alors que la NBA travaillait à une annonce officielle sur un calendrier initial, les Stars du Jazz Donovan Mitchell et Rudy Gobert étaient traités après avoir été testés positifs pour le coronavirus. Le test positif de Gobert est venu mercredi, conduisant la NBA à suspendre sa saison presque immédiatement.

Lundi, Gobert, ignorant de son infection, a touché en plaisantant les téléphones et les appareils d’enregistrement appartenant à un groupe de journalistes. Une vidéo de cette scène sinistre a depuis fait le tour.

"J’ai été négligent et je ne fais aucune excuse", a écrit Gobert jeudi sur sa page Instagram. « J’espère que mon histoire servira d’avertissement et que tout le monde prendra cela au sérieux. »

Tweeted LeBron James: "Ce que nous avons vraiment besoin d’annuler, c’est 2020."

Il ne peut y avoir de refaire. Et dans le sport, le spectacle ne se fera pas avant un certain temps.