En février 2020, Zach LaVine n'a pas réussi à faire partie de la liste préliminaire olympique de 44 joueurs de basket-ball des États-Unis. Il a ensuite déclaré à Cody Westerlund, de 670 The Score, que la décision du comité était une nouvelle bûche à jeter sur le feu.

Un an plus tard, le feu de LaVine brûle plus fort que jamais. Non seulement la pierre angulaire des Bulls a été ajoutée à la liste préliminaire cette année, après le report des Jeux olympiques de Tokyo en 2020 en raison de la pandémie, mais il a également intégré la liste officielle des 12 joueurs. Et, selon le directeur général de l'équipe nationale Jerry Colangelo, LaVine a eu une sacrée réaction en apprenant la nouvelle.

"Il est plein d'enthousiasme. Il n'y a pas si longtemps, nous nous sommes parlé au téléphone. Il a presque sauté à travers le téléphone tellement il était excité par cette opportunité. Et j'aime ça", a déclaré Colangelo à K.C. Johnson de NBC Sports Chicago. "Quand vous avez quelques personnes qui ne s'attendaient peut-être pas à être là et qui sont juste si exubérantes à propos de l'opportunité, elles ajoutent beaucoup de jus à toute la situation. C'est là qu'il tombe."

Chicago Bulls Maillot,Lorsque vous recevez une dose d'échec si proche d'une gorgée de succès, je suis sûr que la gorgée est d'autant plus douce. LaVine est passé d'une place sur une liste de 44 joueurs à un All-Star représentant son pays en une seule saison. Cela montre à quel point la persévérance peut être payante.

Je dois aussi imaginer que le processus de Team USA pourrait aussi bien être le paradis de LaVine. Un travailleur obsessionnel de l'intersaison, cela permettra au joueur de 26 ans d'affiner son art dans l'un des environnements les plus compétitifs qu'il ait jamais vu. Au lieu de courir dans les bacs à sable avec son père à Seattle, LaVine pourra affronter Kevin Durant en tête-à-tête à l'entraînement et essayer de battre Damian Lillard tous les soirs. Oh, et il peut gagner une médaille d'or dans le processus ! Cela vaut bien un peu d'excitation.

Les entraînements de Team USA devraient commencer le 6 juillet à Las Vegas. Une série de cinq matchs d'exhibition débutera le 10 juillet et les jeux olympiques commenceront le 23 juillet. Plus de contenu LaVine à venir !